Pai- Um tesouro do Norte

A nossa aventura em Pai começou ainda em Chiang Mai, quando comprámos uma viagem numa minivan no hotel onde estávamos alojados, por cerca de 200 bahts cada um. Fomos apanhados de manhã e partimos para uma viagem de 3 horas, 130 km e mais de 760 curvas no meio das montanhas. Estas curvas são um verdadeiro cartão postal de Pai e, à medida que avançávamos, a paisagem tornava-se mais verde, com vistas de montanha de tirar a respiração.

Chegámos por volta das 14h e deparámo-nos com uma "vibe" que só quem chega a Pai sente. O transfer deixou-nos mesmo no centro, num pequeno terminal onde todos os dias chegam jovens viajantes, atraídos pela atmosfera descontraída e hippie de Pai. É, sem dúvida, uma joia no norte da Tailândia.

Primeiro Alojamento e Ponte Suspensa

A caminho do nosso primeiro alojamento, tivemos que atravessar uma ponte feita inteiramente de bambu, com um rio a passar por baixo. Confessamos que estávamos um pouco receosos (mais a Filipa), pois a ponte abanava à medida que a atravessávamos, por ser suspensa. Com a primeira aventura em Pai cumprida, seguimos para o Phu View, o nosso alojamento para a primeira semana. Alugámos um bungalow lindíssimo, com casa de banho privada, rodeado de arrozais. À noite, os sapos locais proporcionavam quase um concerto da natureza – uma experiência incrível! O alojamento incluía pequeno-almoço com um menu de quatro opções: panquecas, ovos mexidos, omelete e fruta, acompanhado de café. Confessamos que, no final, já estávamos um pouco enjoados pela repetição, mas as panquecas eram deliciosas! Inicialmente, íamos ficar apenas três noites, mas gostámos tanto do conforto que decidimos reservar mais cinco, totalizando oito dias por apenas 48 €.

Exploração da Walking Street e Sabores Locais

Nos primeiros dias, não explorámos muito além do centro e da famosa Walking Street de Pai, onde encontramos comida de fazer crescer água na boca. Todos os dias, desfrutávamos do melhor da cozinha tailandesa e internacional, desde pad thai a sushi e até lasanha caseira. Pagávamos cerca de 100 bahts (2,7 €) por duas refeições e bebidas – preços que só se encontram na Ásia! E, claro, o 7-Eleven estava sempre por perto para as famosas tostas e snacks.

 

Cascata Mo Pang

No terceiro dia, decidimos alugar uma mota por cerca de 200 bahts e explorar as redondezas. Primeiro, tentámos ir à cascata Mae Yen, mas o acesso estava cortado devido às cheias causadas pelas chuvas intensas no norte da Tailândia. Seguimos então para a cascata Mo Pang, a cerca de 20 minutos do centro de Pai. A entrada custou 100 bahts cada, mas valeu a pena, pois o local está bem preservado e com vistas incríveis de montanha. A cascata tem escorregas naturais nas rochas, que são muito populares entre os visitantes. O ambiente é tranquilo, com uma área de restauração, e é principalmente frequentado por turistas.

 

Bamboo Bridge

No dia seguinte, alugámos novamente uma mota para visitar a Bamboo Bridge, um local imperdível em Pai, situado no meio de arrozais verdejantes. A entrada custa apenas 30 bahts, um valor bastante justo pela beleza singular do local. Aproveitámos para almoçar no restaurante à entrada, que oferece uma vista privilegiada sobre os arrozais e comida ótima a preços acessíveis – pagámos cerca de 150 bahts para duas pessoas.

Pai Canyon

O Pai Canyon, conhecido localmente como "Kong Lan," é uma das atrações naturais mais icónicas de Pai. Este desfiladeiro relativamente pequeno oferece vistas panorâmicas de vales e montanhas, com trilhas estreitas de areia vermelha e encostas íngremes. O pôr do sol no Pai Canyon é especialmente popular, pois a luz alaranjada cria uma atmosfera única, iluminando as rochas. Embora a entrada seja gratuita, perto do pôr do sol, é comum encontrar uma caixa de doações no início das escadas de acesso, para ajudar na preservação do local.

Aldeia Santichon

Santichon Village é uma representação de uma aldeia chinesa de Yunnan, situada perto de Pai. Esta pequena vila permite aos visitantes mergulhar na cultura yunnanesa trazida por imigrantes chineses. Com casas de barro e telhados típicos de Yunnan, a aldeia é um museu vivo, preservando tradições como a caligrafia e a culinária autêntica, com pratos como o baozi (pão chinês) e o kao nai (carne de porco grelhada com arroz). Uma das atividades mais populares é o passeio a cavalo até um miradouro nas montanhas, que oferece uma vista deslumbrante da região. Como fomos em época baixa, só encontramos algumas áreas de tiro ao arco e lojas de souvenirs abertas. Também é possível alugar trajes tradicionais por cerca de 40 bahts para tirar fotos. No centro da aldeia, há um lago com carpas gigantes que podem ser alimentadas – foi incrível ver centenas de peixes a competir pela comida! Santichon oferece uma experiência única que traz um pedacinho da China para o coração da Tailândia.

 

Pai revelou-se um destino encantador, cheio de paisagens naturais e cultura única. É impossível não se apaixonar pela beleza e tranquilidade deste refúgio tailandês.