O que fazer por Chiang Mai
Chegada a Chiang Mai
Após uma longa viagem de comboio noturno, chegámos a Chiang Mai e fomos transportados até ao centro da cidade num songthaew (típico jipe pick-up adaptado) e pagamos cerca de 100 Bath. Embora tenhamos ficado dentro da muralha Pae Gate, percebemos que a zona estava em constante renovação, o que afetou um pouco o nosso descanso. Para a próxima, ficaremos fora das muralhas, em zonas mais tranquilas e modernas.
Exploração de Mota e Visita às Sticky Waterfalls
No segundo dia, decidimos alugar uma mota por 3 dias, o que nos custou apenas 200 bahts. Chiang Mai e os seus arredores são perfeitos para explorar sobre duas rodas, e a nossa primeira paragem foi nas famosas Sticky Waterfalls. A cerca de 30 minutos de mota da cidade, este local único surpreende qualquer visitante. As rochas da cascata têm uma composição mineral que impede que escorreguem, permitindo que trepemos a cascata com facilidade. A experiência de subir por entre a água cristalina é algo que não esqueceremos tão cedo!
Depois de uma manhã refrescante nas cascatas, ainda passámos pelo Ruamchok Mall, onde há uma feira noturna local. Ali encontramos opções deliciosas de comida e uma vasta oferta de roupa a preços muito acessíveis, longe das multidões turísticas. Se quiseres um vislumbre mais autêntico da vida tailandesa, este é o mercado certo para ti.
Doi Suthep, Multas e Cascatas
No terceiro dia, aproveitámos a mota para continuar a explorar. Infelizmente, acabámos por ser parados pela polícia local e recebemos a "típica" multa de 500 bahts por não termos averbado na carta a permissão para conduzir motas (algo que é necessário em Chiang Mai, mesmo com carta B, como em Portugal). Mas a multa paga permitiu-nos continuar a explorar à vontade.
A nossa primeira paragem foi na Huay Keaw Waterfall, mas confessamos que ficámos um pouco desiludidos. O local não estava muito limpo e não havia possibilidade de um bom mergulho, pelo que seguimos rapidamente para o imponente Doi Suthep. Este templo budista, situado no topo de uma montanha, é um dos mais importantes na Tailândia, e a vista lá de cima é deslumbrante. Subir a longa escadaria até ao templo foi uma experiência gratificante, e o ar mais fresco da montanha ofereceu um agradável alívio do calor da cidade, pagamos cerca de 10 Bath para entrar no Templo.
Dias de Trabalho e Templos na Cidade
Nos dias que se seguiram, ficámos mais próximos do centro, pois tínhamos algum trabalho para terminar. No entanto, não podíamos perder a oportunidade de explorar os muitos templos dentro da muralha da cidade. Cada templo tem a sua própria história e charme, com destaque para o Wat Chedi Luang, que nos deixou especialmente impressionados pela sua grandiosidade e importância histórica.
Uma noite no meio da Selva e Aventura com Elefantes
Guiados pelo simpático Bang, que também é o dono da guesthouse onde pernoitámos, o trekking pela selva foi tão autêntico quanto emocionante, tivemos que atravessar rios a pé, por vezes o nosso guia tinha de cortar bambus com a sua catana afiada para passarmos e conseguimos atravessar certos caminhos, ainda conseguimos ver animais no seu habitat natural tal como tarântulas, morcegos e cobras.
A nossa experiência no Elephant Nature Park foi inesquecível, especialmente ao avistarmos os elefantes resgatados durante a descida de tubbing (descer o rio numa câmera de ar) pelo rio, optamos por escolher uma atividade onde a nossa ida a este sitio fosse o mais natural e ético possível. Apesar de não estarem no seu habitat natural, os elefantes vivem num ambiente controlado, protegido, muitos deles cegos devido aos maus-tratos sofridos. Ficámos ainda mais emocionados ao conhecê-los de perto e alimentar dois gigantes — um de 62 anos e outro de 37 — e aprendemos que estes incríveis animais comem até 10% do seu peso diariamente, visto que um elefante pode pesar até 4 Toneladas são uns incríveis 400 Kg de comida por dia. Por isto tudo pagamos cerca de 95 € por pessoa com comida e dormida incluída e transporte de ida e volta.
Outras Sugestões de Spots em Chiang Mai
Para complementar o roteiro, sugerimos alguns outros lugares e atividades que acrescentam ainda mais à experiência em Chiang Mai:
- Yi Peng & Loi Krathong Festival: Este festival de lanternas, celebrado anualmente, é uma das experiências mais mágicas na Tailândia. Se estiveres em Chiang Mai nesta época, vale a pena assistir ao espetáculo gratuito na cidade ou participar num evento pago para uma experiência organizada.
- Night Bazaar e Street Food Market: Chang Klan Road é o centro dos mercados noturnos em Chiang Mai. Aqui, experimentámos alguns dos melhores pratos tailandeses, incluindo o famoso Khao Soi. Além disso, podes encontrar artesanato local e ouvir música ao vivo enquanto exploras as ruas animadas.
- Templos Imperdíveis: Além do Doi Suthep, outros templos dentro da muralha, como o Wat Chedi Luang e o Wat Phra Singh, são de visita obrigatória. Estes templos contam histórias fascinantes e proporcionam uma atmosfera tranquila no meio do agitado centro.
- Massagens Tradicionais Tailandesas: Para relaxar depois de um dia de aventuras, as massagens tailandesas são perfeitas. Tens várias opções de spas e salões em toda a cidade.
- Long Neck Karen Tribe: Uma experiência cultural única, onde podes aprender sobre a história e o modo de vida do povo Karen, uma tribo refugiada que vive nas montanhas do norte da Tailândia.
- Nimman Area e One Nimman: Se quiseres uma experiência mais cosmopolita, o bairro Nimman oferece boutiques modernas, cafés e restaurantes, além de eventos ao ar livre e mercados ocasionais.
Chiang Mai tem imenso a oferecer, desde cultura até natureza. Cada canto desta cidade respira história e tradição, e cada vez que nos afastávamos um pouco do centro, descobríamos um novo pedaço de paraíso.
Se queres uma fuga relaxante, cheia de beleza e tradição, Chiang Mai é o destino ideal. Com as nossas dicas e o espírito de aventura, terás uma viagem inesquecível por estas terras mágicas do norte da Tailândia.